김영록 전라남도지사가 2일 전남도청 브리핑룸에서 광주·전남 반도체 3축 클러스터 구축 비전을 발표하고 있다. /사진:전남도 제공

[데일리전남] 대한민국 산업 지형을 근본부터 다시 짜는 거대한 흐름이 시작됐다. 반도체라는 전략 산업을 축으로 수도권 집중 구조를 넘어 남부권을 국가 성장엔진으로 재편하겠다는 구상이다. 그 중심에는 김영록 전라남도지사가 서 있다.

전라남도에 따르면 최근 중앙정부가 반도체 산업의 생명선인 산업용수 확보 가능성을 공식 문의했고, 전남은 “필요량을 충족하고도 남는 구조”라는 점을 설명했다. 이는 대규모 반도체 생산시설 입지 검토가 실제 단계에 들어섰다는 신호로 해석된다.

김 지사는 2일 도청 브리핑에서 “기업이 오고, 일자리가 늘고, 청년이 머물며 인구가 증가하는 미래의 열쇠는 반도체 산업”이라며 “광주·전남 반도체 3축 클러스터로 대통합·대부흥 시대를 열겠다”고 선언했다. 그의 구상은 단순한 산업단지 조성을 넘어 국가 균형발전과 산업 패러다임 전환을 동시에 겨냥한 전략이다.

첫 번째 축은 광주권이다. 연구·설계·인력 양성의 두뇌 허브로 설정된 이 권역은 전남대학교, 조선대학교, 목포대학교, 순천대학교 등 17개 대학을 기반으로 연 3만 명 이상의 반도체 인력을 배출한다. 한국에너지공과대학교와 광주과학기술원은 설계 전문 인력을 담당한다. 군공항 이전 예정 부지 100만 평에는 세계 기업·대학 공동 연구와 테스트베드 기능을 갖춘 첨단 융복합 산업 콤플렉스가 들어선다.

두 번째 축은 전남 서부권이다. 영암호·금호호·영산강 수계를 통한 안정적 산업용수 공급, 2027년 154kV·2029년 345kV 송전망 구축, 태양광과 해상풍력을 합친 17.5GW 발전 인프라가 마련된다. 기업은 RE100을 충족하는 전력 구조를 활용할 수 있고, 인근 무안국제공항은 글로벌 항공 물류 관문으로 기능한다.

세 번째 축은 전남 동부권이다. 여수·순천·광양만권은 석유화학·철강 기반 소부장 기업이 밀집해 있으며, 이를 반도체 분야로 전환하면 소재부터 부품, 장비, 생산까지 한 권역에서 완결되는 공급망이 형성된다. 120만 평 규모 RE100 미래첨단산업 복합 콤플렉스에는 피지컬 AI, 로봇, 이차전지 산업이 결합되는 차세대 산업 생태계가 구상된다.

세계 반도체 패권 경쟁이 격화되는 가운데 김영록 전남지사는 “광주·전남은 물과 전기, 인재와 기술, 소부장을 모두 갖춘 준비된 지역”이라며 “대한민국 산업의 물길을 돌리고 균형발전의 새 지평을 열겠다”고 강조했다.

광주와 전남을 하나의 산업 벨트로 묶는 이 전략은 단순한 지역 개발 구상이 아니라, 대한민국 산업의 축을 이동시키는 국가 프로젝트로 평가된다. 반도체라는 미래 성장동력을 통해 기업 유치, 일자리 확대, 청년 정착, 인구 증가로 이어지는 선순환 구조가 현실화될지 주목된다.