송진호 전라남도체육회장이 회의를 주재하며 발언하고 있다. 전남체육회는 지정스포츠클럽 국비 공모에서 15억9,500만원을 확보하며 전국 최고 수준의 성과를 기록했다. /사진:전남체육회 제공

[데일리전남] 전남 체육이 새해 벽두부터 전국 체육 판도를 뒤흔드는 대형 성과를 쏘아 올렸다. 전라남도체육회가 문화체육관광부 지정스포츠클럽 국비 지원 공모사업에서 총 15억9,500만 원을 확보하며 사실상 ‘잭팟’을 터뜨린 것이다. 단순한 예산 확보를 넘어, 지역 스포츠 생태계의 체질이 바뀌고 있음을 보여주는 상징적 결과라는 평가가 나온다.

이번 공모에서 도내 16개 지정스포츠클럽이 신청한 49개 프로그램 가운데 무려 47개가 선정됐다. 선정률은 97%. 전국적으로도 보기 드문 압도적 수치다. 특히 전문선수반은 신청한 12개 프로그램이 모두 통과되며 100% 선정이라는 기록을 세웠다. 이는 전남 스포츠클럽이 단순 참여형 구조를 넘어, 선수 육성과 경기력 향상까지 아우르는 전문 시스템을 갖추고 있음을 입증하는 지표다.

다른 지역과 비교하면 격차는 더 선명해진다. 일부 광역 단위 시도에서 다수 프로그램이 탈락한 것과 달리, 전남은 거의 전 분야에서 통과 판정을 받았다. 이는 단순 운이 아니라, 프로그램 기획의 완성도와 현장 운영 역량, 행정 지원 체계가 유기적으로 맞물린 결과라는 분석이다. 여기에 사업비까지 전년 대비 9,500만 원 증액되며 양과 질을 동시에 끌어올렸다.

나주공공스포츠클럽 전문선수반 학생들이 전국 대회 수상 후 기념촬영을 하고 있다. 전남 지정스포츠클럽 전문선수반 프로그램은 이번 국비 공모에서 신청 프로그램 100%가 선정됐다. /사진:전남체육회 제공

스포츠클럽은 단순 체육 프로그램이 아니다. 지역 내 학교체육, 생활체육, 엘리트 체육을 연결하는 핵심 허브다. 선수 발굴과 유소년 육성, 동호인 활동, 지역대회 기반까지 하나의 생태계로 엮는다. 이번 성과는 전남이 이 구조를 안정적으로 구축하고 있으며, ‘생활체육 저변 확대 → 유망주 발굴 → 전문선수 육성’으로 이어지는 선순환 시스템이 실제로 작동하고 있음을 보여준다.

송진호 전남체육회장의 리더십도 주목된다. 송 회장은 취임 이후 스포츠클럽 중심의 지역 체육 구조 재편, 지도자 역량 강화, 프로그램 내실화를 지속적으로 강조해왔다. 이번 결과는 그 방향이 현장에서 실효를 거두고 있음을 수치로 증명한 사례다.

송진호 전남체육회장은 “현장에서 묵묵히 땀 흘린 지도자와 관계자들의 헌신이 만든 결과”라며 “스포츠클럽이 안정적으로 뿌리내리고 선수 육성과 생활체육이 함께 성장하는 구조를 더욱 공고히 하겠다”고 밝혔다.

전남 체육계 안팎에서는 이번 성과를 단발성 실적이 아닌 구조적 전환의 신호로 본다. 중앙 공모에서의 높은 신뢰도 확보는 향후 국비 사업 유치에도 긍정적으로 작용할 가능성이 크다. 지역 체육이 ‘지원받는 분야’에서 ‘성과를 입증하는 분야’로 위상을 바꾸는 전환점이라는 평가다.

결국 이번 국비 확보는 숫자 이상의 의미를 갖는다. 전남 체육이 ‘기회가 오면 잡는 수준’을 넘어, 기회를 만들어내는 시스템 단계로 진입했음을 보여주는 상징적 장면이다. 새해 첫 성과가 던진 메시지는 분명하다. 전남 스포츠클럽은 이제 지역을 넘어 전국 체육 구조의 중요한 축으로 부상하고 있다.