김한종 장성군수, ‘북·광·담·장’ 하나로 묶었다…제2혁신도시·AI 혁신축 ‘북부권 대전환’ 북구·광산구·담양군·장성군 21일 상생발전협의회…통합특별시 북부권 공동발전 선언 제2혁신도시 지정·AI·농생명 혁신클러스터 공동 대응…교통·문화·관광까지 광역 협력 확대 김한종 “4개 지자체 협력이 통합시대 성공의 핵심 열쇠…주민 체감하는 상생발전 이끌 것” 최영민 기자 omega7611@naver.com

2026년 08월 21일(금) 17:30

21일 광주 북구 신용동에서 열린 ‘전남광주통합특별시 북부권 상생발전 공동선언’ 행사에서 4개 지자체장이 공동선언문을 들고 기념촬영을 하고 있다. 사진 왼쪽부터 김한종 장성군수, 신수정 북구청장, 박병규 광산구청장, 박종원 담양군수. 이들은 제2혁신도시 지정과 AI·농생명 혁신클러스터 조성, 교통·문화·관광 협력 확대 등을 통해 북부권 공동발전과 균형발전을 함께 이끌기로 뜻을 모았다. /사진:장성군 제공

[데일리전남] 전남광주통합특별시 북부권의 미래 지도를 다시 그리기 위해 광주 북구와 광산구, 담양군, 장성군이 하나로 뭉쳤다. 4개 지자체가 제2혁신도시 지정과 인공지능(AI)·농생명 혁신클러스터 조성 등 굵직한 공동 현안을 전면에 내세우며 협력 수위를 한층 끌어올리면서, 통합시대 북부권이 새로운 광역 성장축으로 부상할지 관심이 쏠리고 있다.

장성군에 따르면 21일 광주 북구 신용동에서 열린 ‘북부권 상생발전협의회’ 회의에는 김한종 장성군수를 비롯해 신수정 북구청장, 박병규 광산구청장, 박종원 담양군수가 참석했다.

이날 4개 지자체장은 지역별 주요 현안과 공동 협력사업을 공유하고, 행정구역의 경계를 넘어 북부권 전체의 경쟁력을 높이기 위한 중장기 발전 전략을 논의했다.

특히 회의에서는 ‘통합특별시 북부권 상생발전 공동선언문’을 채택하며 개별 지자체 차원의 협력을 넘어 북부권 공동 발전전략을 공식화했다.

공동선언문에는 통합특별시 북부권 공동발전과 균형발전 협력, 인공지능·반도체·모빌리티 등 미래성장산업 공동 육성, 교통·문화·관광 분야 협력 확대, 상생발전협의회를 중심으로 한 지속가능한 협력체계 구축 등이 담겼다.

핵심은 ‘각자도생’이 아닌 ‘공동 성장’이다.

행정구역은 다르지만 생활권과 산업권, 교통망이 연결된 북부권 4개 지자체가 미래산업과 도시기능을 함께 설계하고, 통합특별시 안에서 북부권의 경쟁력을 하나의 광역 성장축으로 끌어올리겠다는 구상이다.

2019년 결성된 북부권 상생발전협의회는 그동안 광주 북구와 광산구, 담양군, 장성군이 공동 현안에 대응하는 실질적인 협력 창구 역할을 해왔다.

장성역 고속열차(KTX) 경유와 광주연구개발특구 첨단3지구 조성사업 과정의 행정구역 조정 등 굵직한 현안에서 힘을 모으며, 지자체 간 협력이 실제 성과로 이어질 수 있다는 가능성을 보여줬다.

이번 회의에서 가장 주목받은 의제 가운데 하나는 장성군이 제안한 ‘호남권 제2혁신도시’ 지정이다.

장성군은 제2혁신도시 지정의 필요성을 설명하고, 북부권 4개 지자체가 공동 대응하는 방안을 논의했다.

특히 제2혁신도시 지정과 함께 ‘북부권 인공지능(AI) 및 농생명 혁신클러스터’ 조성을 공동 건의하는 방안이 주요 의제로 다뤄졌다.

4개 지자체는 이를 구체화하기 위해 공동선언을 토대로 실무추진단을 구성하고, 향후 유관 공공기관 유치와 산업 기반 확충 등 실행계획을 마련하는 방안에 대해서도 심도 있게 의견을 나눴다.

이는 단순한 공공기관 이전 요구를 넘어 북부권에 미래산업과 연구개발, 공공기관 기능을 결합한 새로운 광역 성장거점을 구축하겠다는 전략으로 읽힌다.

광주의 AI·첨단산업 기반과 담양·장성의 농생명·지역자원, 각 지역이 가진 산업 및 정주 여건을 연계할 경우 북부권 전체를 하나의 광역 혁신생태계로 발전시킬 수 있다는 기대도 나온다.

이날 회의에서는 ‘첨단3지구 AI 미래도서관’ 공동 건립 건의도 논의됐다.

또 지난 7월 3일 개원한 장성미식산업진흥원을 소개하며 음식·관광·지역산업 분야의 연계 가능성도 함께 공유했다.

4개 지자체의 협력 범위가 산업과 공공기관 유치에 머물지 않고 교통, 문화, 관광, 생활 인프라까지 확대되고 있다는 점도 눈에 띈다.

전남광주 통합시대가 본격화될수록 행정구역 중심의 개별 정책보다 주민 생활권과 산업권을 고려한 광역적 접근의 중요성이 커질 수밖에 없는 만큼, 북부권 상생발전협의회의 역할 역시 더욱 주목받을 전망이다.

김한종 장성군수는 “북부권 4개 지자체의 협력은 전남광주 통합시대의 성공적인 미래를 결정지을 핵심 열쇠”라고 강조했다.

이어 “상호 신뢰를 바탕으로 공동 현안에 치밀하게 대응하고, 주민이 체감하는 상생발전을 힘차게 이끌겠다”고 밝혔다.

이번 협의회의 의미는 단순히 4개 단체장이 한자리에 모였다는 데 있지 않다.

제2혁신도시와 AI·농생명 혁신클러스터라는 미래 성장동력부터 교통·문화·관광까지 하나의 생활·경제권으로 연결하겠다는 청사진을 제시했다는 점에서 의미가 크다.

장성역 KTX 경유와 첨단3지구 행정구역 조정에서 협력의 성과를 경험한 ‘북·광·담·장’은 이제 통합특별시 북부권의 미래산업과 균형발전이라는 더 큰 과제를 향해 공동 보조를 맞추기 시작했다.

행정의 경계를 넘어 산업을 연결하고, 도시와 농촌을 잇고, 공동의 성장동력을 만드는 북부권 4개 지자체의 연대가 전남광주 통합시대의 새로운 균형발전 모델로 이어질 수 있을지 주목된다.