영광경찰서 전경 /사진:최영민 기자

[데일리전남] 6·3 지방선거를 앞두고 전남 영광 정치권이 ‘영상 하나’로 뒤집혔다. 뇌물수수 장면을 연출한 뒤 선거 시점에 맞춰 유포했다는 의혹이 제기되면서, 사건은 단순 논란을 넘어 조직적 선거 개입 공작 여부를 가르는 초대형 사건으로 비화하고 있다.

특히 압도적인 지지율을 보이던 현역 군수를 낙마시키기 위해 뇌물 제공 장면까지 연출했다는 주장이 나오면서 지역사회는 충격에 빠졌다. 단순 의혹 제기가 아니라 ‘설계된 범죄’라는 인식이 빠르게 확산되는 분위기다.

장세일 영광군수의 차녀 A씨는 해당 영상 유포와 관련해 B씨 등 관련자와 다수의 불상자를 명예훼손 등 혐의로 경찰에 고소했다. 이번 고소는 단순 대응을 넘어 ‘조작 영상 공작’에 대한 정면 대응이라는 점에서 주목된다.

A씨의 법률대리인은 “B씨와 다수의 불상자들이 2년 전부터 치밀하게 공모해 선거 시점에 맞춰 영상을 유포한 정황이 있다”며 “이는 단순 유포가 아닌 선거를 겨냥한 최악의 기획 범죄”라고 밝혔다.

또 “당내 경선을 앞두고 영상이 확산된 점을 보면, 당선이 유력한 현역 군수를 낙선시키기 위한 공작일 가능성이 매우 높다”며 “신속한 강제수사를 통해 배후 세력까지 반드시 밝혀야 한다”고 촉구했다.

핵심 쟁점은 영상의 조작 여부다. A씨 측은 실제 상황에서는 금품을 명확히 거절했음에도 해당 장면이 삭제된 채 일부 장면만 편집돼 뇌물수수처럼 보이도록 왜곡됐다고 주장하고 있다.

법률대리인은 “영상 원본에는 반드시 거절 장면이 존재할 것”이라며 “디지털 포렌식과 압수수색 등 강제수사를 통해 편집 여부와 제작·유포 경로를 명확히 밝혀야 한다”고 강조했다.

현재 경찰 역시 범행 동기와 공모 여부, 영상 원본 존재, 유포 경로를 포함해 배후 세력 개입 여부까지 열어두고 수사를 진행 중이다. 단순 개인 범행이 아닌 조직적 흐름이 확인될 경우 수사는 정치권 전반으로 확대될 가능성도 제기된다.

이번 사건이 주목받는 이유는 구조에 있다. 촬영과 편집, 유포, 압박까지 이어지는 일련의 과정이 하나로 연결될 경우 이는 개인 일탈이 아닌 ‘설계된 범죄’로 규정될 수 있기 때문이다.

실제로 영상 촬영 시점과 선거 직전 유포 시점의 간극을 두고 “2년 전부터 준비된 시나리오 아니냐”는 의혹까지 제기되고 있다.

법조계에서는 이번 사건이 검찰 기소로 이어질 경우 중대한 선거 범죄로 판단될 가능성에 주목하고 있다. 영상이 허위로 확인될 경우 형법상 명예훼손이 적용될 수 있으며, 선거에 영향을 미칠 목적이 인정되면 공직선거법상 허위사실 공표죄가 성립할 수 있다.

또한 촬영자와 편집자, 유포자 간 공모가 입증될 경우 공동정범이 적용돼 가담자 전원에게 동일한 형사 책임이 부과될 수 있다.

특히 영상 존재를 이용한 압박이나 거래 시도가 확인될 경우 협박 또는 강요 혐의까지 추가될 가능성도 배제할 수 없다.

법조계 일각에서는 영상 조작, 선거 개입 목적, 조직적 공모가 모두 인정될 경우 단순 벌금형을 넘어 실형 선고 가능성까지 충분하다는 분석을 내놓고 있다.

이는 선거 공정성을 근본적으로 훼손하는 공작형 범죄로 평가될 수 있기 때문이다.

현재 수사의 핵심은 영상 원본 확보와 포렌식 분석, 유포 경로 추적, 공모 구조, 그리고 배후 세력 규명이다.

이 중 하나라도 명확히 드러날 경우 사건의 성격은 결정적으로 바뀔 수 있다.

지역사회에서는 단순 처벌을 넘어 반드시 배후까지 밝혀야 한다는 요구가 확산되고 있으며, 이번 사건은 지방선거 판도를 뒤흔들 핵심 변수로 떠오르고 있다.