더불어민주당 보성군수 후보 김철우 후보가 선거 현장에서 지역 발전 전략과 민선 9기 비전을 설명하며 지지를 호소하고 있다. 김 후보는 “예산 1조 원 시대와 청년 1천 명 유치, KTX 역세권 복합개발을 통해 더 강하고 풍요로운 보성을 완성하겠다”고 강조했다. /사진:김철우 후보 선거사무소 제공

[데일리전남] 더불어민주당 보성군수 후보 김철우가 “보성의 발전은 지금 멈춰설 수 없다”며 민선 9기 미래 발전 전략을 전면 공개했다. 단순한 재선 도전을 넘어 “보성의 체급 자체를 바꾸겠다”는 초대형 승부수에 가까웠다. 예산 1조 원 시대, 청년 인구 1천 명 유치, 농림해양수산 4천억 투자, KTX 역세권 복합개발, 전국 최대 규모 실버 시니어타운 조성까지 꺼내든 김 후보는 “검증된 행정력으로 더 강하고 풍요로운 보성을 완성하겠다”고 선언했다.

이번 발표는 사실상 지난 8년 군정 성과를 기반으로 한 ‘보성 미래 종합 로드맵’에 가깝다는 평가가 나온다. 특히 보성군은 민선 7기 이후 전국 공공기관 종합청렴도 평가에서 전국 유일 4년 연속 1등급을 기록하며 전국 최고 수준의 청렴 행정을 구축했다는 평가를 받아왔다.

행정 신뢰는 곧 재정 성장으로 이어졌다. 국·도비 확보와 안정적 재정 운영을 바탕으로 군 개청 이래 최초 예산 8천억 원 시대를 열었고, 김 후보는 이를 발판으로 민선 9기에는 “역사상 첫 본예산 1조 원 시대를 반드시 실현하겠다”고 밝혔다.

보성 지역 정가에서는 “보성군 역사 자체를 새로 쓰겠다는 선언”이라는 평가도 나온다. 실제로 지방 중소도시에서 본예산 1조 원은 단순 숫자를 넘어 도시 규모와 정책 역량, 국가 예산 확보 능력을 상징하는 지표로 받아들여진다.

김 후보는 “위기 때 군민 곁에 있었던 행정이 진짜 실력”이라고 강조했다. 코로나19 시기 긴급재난생활비 지급과 ‘민생600 보성사랑지원금’ 지급 등을 통해 지역경제 충격을 완화했고, 출생기본소득·장애인 공공일자리 확대·고독사 예방 스마트 안심서비스 등 복지정책도 지속 확대해왔다.

특히 1세부터 18세까지 월 20만 원을 지원하는 출생기본소득 정책은 전국적으로도 주목받았던 대표 정책 중 하나다. 김 후보는 민선 9기에는 여기서 한발 더 나아가 “생애주기별 맞춤형 복지체계를 완성하겠다”고 밝혔다.

주요 신규 공약으로는 대학생 자녀 등록금 전 학기 지원, 군민 간병비 지원제도 도입, 군민 1인 1취미 지원 정책 등이 제시됐다. 단순 현금 지원을 넘어 교육·문화·돌봄·노후까지 포괄하는 전방위 복지체계를 구축하겠다는 구상이다.

보성의 핵심 산업인 농림축산어업 분야 투자 확대도 전면에 배치됐다. 김 후보는 농림해양수산 분야 예산을 전체 예산의 40% 수준인 4천억 원 규모까지 확대하고, 농수산물 가격안정기금 150억 원을 조성해 농어민 소득 안정 기반을 구축하겠다고 밝혔다.

그동안 보성군은 전국 최초 벼 출하장려금 지급, 이상고온 벼멸구 긴급 방제 지원, 농업기계화 기반 확충, 특화작목 육성 등을 추진해왔다. 특히 세계적인 말차 수요 증가 흐름에 맞춰 말차 가공·유통시설 현대화와 기계화 평지다원 조성에도 속도를 내고 있다.

전국 최대 키위 생산지 경쟁력을 활용한 전략도 눈길을 끈다. 전국 최초 보성키위축제 개최와 키위 거점센터 운영 등 차별화 전략을 통해 지역 농업의 브랜드 가치를 끌어올렸다는 평가를 받고 있다.

관광·산업·정주를 연결하는 미래 성장 전략도 대규모로 제시됐다. 김 후보는 KTX 보성역·벌교역 확정으로 전국 반나절 생활권 시대가 열린 점을 강조하며, 역세권 복합개발과 광주·전남 행정통합에 따른 제2차 공공기관 유치에 적극 나서겠다고 밝혔다.

여기에 율포해양복합센터, 율포 프롬나드, 국가어항 예비대상항 율포항 개발사업 등을 기반으로 남해안 관광거점 조성에도 속도를 낼 계획이다. 보성차정원과 태백산맥 테마파크, 구들장 힐링파크, 오봉산 생태탐방로를 연결하는 자연 치유형 관광벨트 전략도 계속 추진된다.

특히 가장 큰 관심은 전국 최대 규모 주월산 복합 실버 시니어타운 조성 계획이다. 단순 노인복지시설 개념이 아니라 의료·관광·치유·주거를 결합한 체류형 실버산업 모델로, 고령친화 산업과 지역경제 활성화를 동시에 노린 전략이라는 분석이 나온다.

청년 정책도 전면에 등장했다. 김 후보는 “지역 소멸을 막기 위해서는 청년이 돌아와야 한다”며 ‘청년 인구 1천 명 유치 프로젝트’를 공식화했다. 폐교를 활용한 청년 창업공간과 문화예술 플랫폼 조성, 체류형 스마트팜 관광단지 구축, 소상공인 임대료·카드수수료 지원 확대 등을 통해 청년 정착 기반을 만들겠다는 전략이다.

보성 지역사회에서는 “이번 선거가 단순한 군수 선거를 넘어 보성의 미래 방향을 결정하는 분수령이 될 수 있다”는 분석도 나온다. 특히 KTX 개통과 광역 교통망 변화, 지방소멸 위기 대응, 청년 인구 유출 문제 등이 동시에 맞물리면서 민선 9기의 역할이 어느 때보다 중요해졌다는 평가다.

김철우 후보는 “민선 7·8기의 성과는 군민과 함께 만든 변화의 결과”라며 “이제 본예산 1조 원 시대를 통해 군민 한 분 한 분이 성장의 혜택을 피부로 느끼게 하겠다”고 밝혔다.

이어 “청렴 행정과 강한 재정, 촘촘한 복지, 미래 산업 육성을 바탕으로 더 풍요롭고 더 강한 보성을 반드시 완성하겠다”며 “보성 발전은 지금 절대 멈춰서는 안 된다”고 강조했다.