장세일 영광군수(왼쪽)가 지난 7월 24일 국회 문화체육관광위원장실에서 이재정 국회 문화체육관광위원장(오른쪽)과 면담을 갖고 ‘미래 국가대표 선수촌(가칭)’ 조성 필요성과 영광 유치 당위성을 담은 정책건의서를 전달한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 이날 영광군은 영광스포티움을 중심으로 한 우수한 스포츠 인프라와 온화한 기후, 편리한 교통망 등을 바탕으로 미래 국가대표 선수촌 최적지임을 설명하며 국가 스포츠 경쟁력 강화를 위한 협력을 요청했다. /사진:영광군 제공

대한민국 스포츠의 미래를 책임질 새로운 국가대표 훈련 거점 조성을 위한 영광군의 발걸음이 국회까지 이어졌다. 진천 국가대표선수촌의 수용 한계와 변화하는 전문체육 환경에 대응하기 위한 ‘미래 국가대표 선수촌(가칭)’ 조성 구상이 본격적인 정책 논의 단계에 들어서면서 영광군이 유치전에 속도를 내고 있다.

영광군(군수 장세일)은 지난 7월 24일 국회를 방문해 이재정 국회 문화체육관광위원장을 만나 ‘미래 국가대표 선수촌’ 조성의 필요성을 설명하고, 영광군이 사업의 최적지임을 적극 건의했다고 밝혔다.

이날 면담에서 영광군은 기존 진천 국가대표선수촌이 국가대표 선수와 종목 확대에 따른 시설 수용 한계에 직면하고 있는 만큼, 국가대표 상비군과 청소년 대표 선수들이 체계적이고 전문적인 훈련을 받을 수 있는 새로운 국가대표 훈련 거점이 필요하다고 강조했다.

특히 영광군은 전국 최고 수준의 스포츠 시설을 갖춘 영광스포티움을 중심으로 축구, 육상, 야구, 배구 등 다양한 종목의 전지훈련이 가능한 스포츠 인프라와 사계절 훈련이 가능한 온화한 기후, 전국 주요 도시와 연결되는 편리한 교통망을 강점으로 제시하며 미래 국가대표 선수촌 조성의 최적지임을 설명했다.

영광군은 미래 국가대표 선수촌이 단순한 훈련시설을 넘어 국가대표 상비군 육성과 스포츠과학, 재활·의료, 스포츠산업이 융합된 대한민국 스포츠 경쟁력 강화의 핵심 거점이 될 것이라는 비전도 함께 제시했다.

이에 대해 이재정 국회 문화체육관광위원장은 사업의 필요성에 공감하며, 국회 차원의 토론회 개최 등을 통해 정책 공감대를 확대하고 지역 국회의원과 국회 문화체육관광위원회, 문화체육관광부 및 관계기관 간 긴밀한 협의를 이어갈 필요가 있다는 의견을 밝혔다.

영광군은 앞으로 대한체육회와 문화체육관광부 등 관계기관과 지속적인 협의를 이어가는 한편, 타당성 조사 용역과 후보 부지 확보 등 사전 절차를 체계적으로 추진해 미래 국가대표 선수촌 유치를 위한 기반을 마련할 계획이다.

장세일 군수는 “미래 국가대표 선수촌은 대한민국 전문체육의 미래 경쟁력을 높이고 서남권 스포츠산업의 새로운 성장축이 될 핵심 국가 프로젝트”라며 “정부와 국회, 대한체육회 등 관계기관과 긴밀히 협력해 반드시 영광 유치를 이끌어낼 수 있도록 모든 행정력을 집중하겠다”고 밝혔다.

이번 국회 방문은 단순한 건의 차원을 넘어 대한민국 스포츠 정책의 미래 방향과 지역 균형발전을 함께 모색하는 의미 있는 행보로 평가된다.

영광군은 이미 대규모 스포츠시설과 풍부한 대회 운영 경험을 바탕으로 전국 규모 체육대회와 전지훈련의 중심지로 자리매김하고 있다. 미래 국가대표 선수촌이 들어설 경우 국가대표 훈련 기반 확충은 물론 지역경제 활성화, 스포츠산업 육성, 관광 활성화, 일자리 창출까지 연계되는 국가적 파급효과가 기대된다.

‘스포츠가 지역을 살리고, 지역이 대한민국 스포츠의 미래를 키운다.’

영광군이 제안한 미래 국가대표 선수촌 구상은 단순한 시설 유치가 아니라 대한민국 스포츠 경쟁력과 서남권 균형발전을 동시에 견인할 새로운 국가 프로젝트로 관심을 모으고 있다. 정부와 국회, 체육계의 공감대가 확대될 수 있을지 귀추가 주목된다.