전남 고흥의 한 마늘·양파 재배 농지에서 드론을 활용한 방제 작업이 진행되고 있다. 넓게 펼쳐진 밭 위로 농업용 드론이 저공 비행하며 약제를 살포하고 있으며, 뒤편으로는 농촌 마을 건물과 저수로가 보인다. 기계화·스마트농업 확산을 상징하는 장면이다. /사진:전남도 제공

[데일리전남] 전라남도가 2026년 원예산업 경쟁력 강화를 위해 총 670억 원을 투입한다. 채소류 수급 불안에 선제 대응하고, 기계화와 유통 인프라를 동시에 끌어올려 농가 경영을 안정시키겠다는 구상이다. 단기 처방을 넘어 생산-유통-가격 구조 전반을 손보는 ‘체질 개선형’ 정책으로 평가된다.

핵심은 4대 축이다. △마늘·양파·배추·대파 등 노지 채소의 가격 급락에 대비한 수급 안정(210억 원) △농기계 임대·종합보험료 지원을 통한 기계화 촉진(281억 원) △생분해성 멀칭·연작장해 경감제로 대표되는 생산비 절감·생산성 향상 △저온유통체계 구축 등 유통 기반 강화(158억 원)다. 18개 세부 사업을 묶어 현장의 체감도를 높이겠다는 전략이다.

수급 안정 분야에서는 정부 안정 생산·관리 144억 원, 도 자체 수급 안정 66억 원을 투입해 산지 관리와 물량 조절을 선제적으로 추진한다. 기계화는 고령화와 인건비 상승에 대응하는 구조적 해법으로, 임대사업 확대와 보험료 지원을 병행해 비용과 위험을 동시에 낮춘다. 생산 단계에서는 환경 부담을 줄이는 농자재 지원을 통해 토양 회복과 노동력 절감을 도모한다. 유통 부문은 콜드체인 고도화로 신선도·가격 경쟁력을 끌어올린다는 계획이다.

유덕규 전남도 농축산식품국장은 “농자재 가격 상승과 기후 리스크로 어려움이 큰 상황에서, 선제적 수급 관리와 기계화 촉진을 통해 생산비를 낮추고 가격 안정을 뒷받침하겠다”며 “670억 원이 책상 위 숫자에 머물지 않도록 집행 속도와 현장 점검을 강화하겠다”고 밝혔다.

전남의 이번 투자는 속도전이 아니라 실행력에 방점을 찍는다. 수급·기계화·환경형 농자재·저온유통을 하나의 패키지로 묶어 ‘생산-유통-가격’ 전 주기를 관리하는 접근이다. 기후 변동과 비용 상승이 상수로 자리 잡은 시대, 670억 원의 승부수가 농가 소득의 체감 개선으로 이어질지 주목된다.