2026 데일리전남 리그 개막식에 참석한 영광군 야구소프트볼협회 관계자와 유소년 선수, 동호인들이 4월 5일 대마산단야구장에서 기념촬영을 하고 있다. 이날 행사에는 지역 유소년 선수단과 생활체육 동호인들이 함께 참여해 리그 출발을 알리며 힘찬 각오를 다졌다. /사진:최수연 기자

[데일리전남] 영광군 야구소프트볼협회가 주관하고 데일리전남이 후원하는 ‘2026 데일리전남 리그’가 4월 5일 대마산단야구장에서 개막식을 열고 본격적인 시즌에 돌입한다. 이번 리그는 단순한 동호인 대회를 넘어 지역 공동체를 결속시키고, 교육과 생활문화, 지역경제까지 연결하는 복합형 생활체육 플랫폼으로 주목받고 있다. 지방소멸 위기 속에서 ‘사람이 모이는 도시’로의 전환을 모색하는 영광군이 스포츠를 매개로 새로운 해법을 제시하고 있다는 점에서 의미는 더욱 크다.

이번 리그는 세대와 직업을 넘어선 참여 구조를 바탕으로 지역민의 일상 속으로 깊이 스며들 전망이다. 주말마다 이어질 경기는 단순한 승패를 넘어 군민이 함께 모이고 교류하는 생활문화로 자리 잡을 가능성이 크며, 스포츠를 매개로 한 관계 형성과 공동체 회복이라는 흐름을 만들어내고 있다.

특히 이번 리그는 미래 세대와 직접 연결된다는 점에서 주목된다. 영광 유소년 학생들에게는 이번 리그가 단순한 스포츠 행사를 넘어 미래를 설계하는 ‘현장형 교육 플랫폼’으로 작용할 전망이다. 선수들의 플레이를 가까이에서 체험하며 스포츠 정신과 협동, 도전의 가치를 자연스럽게 배우는 기회가 될 것으로 보인다. 이는 체육 활동을 넘어 진로 탐색과 인성 교육까지 확장되는 구조로 이어질 수 있다는 점에서 지역 교육 모델의 새로운 가능성을 보여준다.

정철원 영광군 야구소프트볼협회 회장은 “이번 리그는 단순한 체육행사가 아니라 지역을 하나로 연결하는 공동체 플랫폼”이라며 “야구를 통해 세대 간 소통과 화합을 이루고, 영광군 생활체육의 새로운 기준을 만들겠다”고 밝혔다. 이어 “지속 가능한 리그 운영을 통해 누구나 참여하고 즐길 수 있는 스포츠 환경을 구축하겠다”고 강조했다.

이번 리그는 지역 언론과 기업이 함께 만드는 협력 모델이라는 점에서도 의미를 더한다. 이 가운데 ㈜대원과 선재종합건설, 일성건설이 후원에 나서며 지역 기반 스포츠 생태계 구축에 힘을 보태고 있다. 언론과 기업, 체육단체가 결합된 구조는 단순한 후원을 넘어 지역 콘텐츠를 생산하고 확산하는 동력으로 작용할 것으로 기대된다.

최영민 데일리전남 대표는 “데일리전남 리그는 단순한 스포츠 이벤트가 아니라 지역을 움직이는 콘텐츠”라며 “야구를 통해 사람과 지역이 연결되고, 그 에너지가 다시 지역 발전으로 이어지는 선순환 구조를 만들겠다”고 밝혔다. 이어 “앞으로도 지역 스포츠 저변 확대와 건강한 공동체 형성을 위해 지속적인 지원을 이어가겠다”고 덧붙였다.

대회가 열리는 대마산단야구장은 이번 리그를 계기로 지역 대표 생활체육 거점으로서의 역할이 더욱 강화될 전망이다. 경기장을 중심으로 형성되는 유입 효과는 인근 상권과 지역경제에도 긍정적인 변화를 가져올 것으로 기대되며, 생활체육이 지역 활력의 핵심 동력으로 자리 잡을지 관심이 모아진다.

영광군이 선택한 방향은 분명하다. 산업 중심의 성장에서 사람 중심의 도시로의 전환, 그리고 그 중심에 스포츠가 있다. ‘데일리전남 리그’는 그 변화를 알리는 출발점이다. 공 하나, 배트 하나로 시작된 움직임이 지역 전체를 변화시키는 힘으로 이어질 수 있을지, 영광의 새로운 시즌이 시작됐다.