박문옥 전남광주특별시의원 /사진:전남도의회 제공

[데일리전남] 수도권 집중과 지방소멸 문제가 국가적 과제로 떠오른 가운데 박문옥 전남광주특별시의원이 호남의 미래를 위한 강도 높은 균형발전론을 제기하며 정치권의 이목을 집중시키고 있다.

박 의원은 27일 자신의 SNS를 통해 이재명 대통령의 지역균형발전 메시지에 공감을 표하며 “호남에 대한 대기업 투자와 광주·전남 통합은 더 이상 정치적 논쟁의 대상이 아니라 지역 생존과 국가 경쟁력을 위한 시대적 과제”라고 강조했다.

박 의원은 “호남에 대한 대기업의 투자를 그저 비판적인 시선으로만 바라본다면 우리 지역에는 무엇이 남고 어떤 발전을 기대할 수 있겠느냐”며 “투자를 막는 논리가 아니라 투자를 지역 발전으로 연결하는 전략이 필요한 시점”이라고 밝혔다.

이어 “대한민국은 지금 수도권 일극체제라는 심각한 구조적 문제를 안고 있다”며 “지방소멸은 특정 지역만의 문제가 아니라 국가 전체의 지속가능성을 위협하는 위기”라고 진단했다.

그는 “지역이 무너지면 결국 국가 전체가 그 부담을 떠안게 된다”며 “이제는 수도권과 지방이 함께 성장하고, 도시와 농촌이 상생하는 새로운 국가 발전 모델을 만들어야 한다”고 주장했다.

특히 광주·전남 통합 논의에 대해서는 “행정구역을 단순히 합치는 차원의 문제가 아니다”라며 “도시와 농촌, 산업과 문화, 교육과 행정을 하나의 성장축으로 묶어 대한민국 남부권의 새로운 성장 거점을 만드는 일”이라고 의미를 부여했다.

박문옥 전남광주특별시의원은 “광주와 전남이 행정의 장벽을 넘어 함께 발전하는 통합 특별시를 만들어야 지방소멸을 막고 미래 경쟁력을 확보할 수 있다”며 “지역 간 경계를 허무는 것이 곧 대한민국의 새로운 성장동력을 만드는 길”이라고 강조했다.

또 “지역균형발전은 특정 지역을 위한 정책이 아니라 대한민국 전체를 위한 국가 전략”이라며 “수도권 집중을 완화하고 지방에 새로운 성장동력을 만드는 것이 국가 경쟁력을 높이는 가장 현실적인 해법”이라고 말했다.

정치권에서는 이번 메시지가 단순한 SNS 의견 표명을 넘어 향후 광주·전남 통합과 지역균형발전 논의를 더욱 확산시키는 계기가 될 수 있다는 분석도 나온다.

정부의 지방시대 정책과 맞물려 광주·전남 통합 특별시 논의, 기업 투자 유치, 국가균형발전 전략이 다시 정치권 핵심 의제로 부상하는 가운데 박 의원이 제시한 ‘상생과 통합’ 메시지가 지역사회와 정치권에서 어떤 공감대를 형성할지 관심이 모아지고 있다.

박문옥 의원은 글을 마무리하며 “수도권과 지방이 함께 잘 사는 나라, 도시와 농촌이 함께 성장하는 나라가 우리가 지향해야 할 대동세상”이라며 “광주·전남 통합과 지역균형발전을 위해 더욱 낮은 자세로 뛰겠다”고 밝혔다.