영광 찰보리 어울터에서 열린 ‘2026년 찰보리와 함께하는 여름방학 쿠킹클래스’에 참여한 어린이와 보호자들이 정재욱 영광군농업기술센터 소장(가운데)과 함께 기념촬영을 하고 있다. 이번 프로그램은 7월 23일부터 8월 13일까지 총 4회에 걸쳐 진행됐으며, 가족 160팀이 찰보리를 활용한 마들렌·쿠키·컵케이크·포카치아 피자 등을 직접 만들며 지역 농산물의 매력과 가치를 체험했다. /사진:영광군 제공

[데일리전남] 찰보리가 아이들의 손에서 마들렌이 되고, 스모어 쿠키가 되고, 포카치아 피자로 다시 태어났다. 영광군이 여름방학을 맞아 마련한 ‘찰보리와 함께하는 여름방학 쿠킹클래스’가 가족들의 높은 호응 속에 지난 13일 마지막 수업을 끝으로 성황리에 마무리됐다.

이번 프로그램은 영광군 대표 특산물인 찰보리와 지역 농특산물을 활용해 어린이들에게 즐겁고 유익한 여름방학 체험 기회를 제공하고, 지역 농산물의 가치와 우수성을 자연스럽게 알리기 위해 마련됐다.

프로그램은 지난 7월 23일부터 8월 13일까지 총 4회에 걸쳐 영광 찰보리 어울터에서 진행됐다. 초등학생 이하 어린이와 보호자가 함께 참여하는 가족 체험형 프로그램으로 운영됐으며, 회차별 40팀씩 총 160팀이 참여했다.

참가자들은 단순히 완성된 음식을 맛보는 데 그치지 않고 직접 반죽하고 재료를 손질하며 음식을 완성하는 실습 중심 수업에 참여했다. 어린이들은 보호자와 함께 조리 과정을 경험하면서 음식이 만들어지는 과정을 자연스럽게 배우고, 자신이 직접 만든 음식을 맛보며 성취감과 즐거움을 동시에 느꼈다.

특히 이번 쿠킹클래스는 찰보리를 어린이들에게 익숙한 디저트와 요리에 접목했다는 점에서 눈길을 끌었다.

1회차에는 새싹보리와 찰보리를 활용한 ‘찰보리 마들렌’을 만들었고, 2회차에는 쫀득한 찰보리 반죽에 초콜릿과 마시멜로를 더한 ‘찰보리 스모어 쿠키’를 선보였다.

3회차에는 제철 당근과 시나몬을 활용한 ‘찰보리 당근 컵케이크’를 만들었으며, 마지막 4회차에는 찰보리를 넣은 포카치아 반죽 위에 신선한 채소와 치즈 등을 올린 ‘찰보리 포카치아 피자’를 완성해 참가자들의 호응을 얻었다.

평소 어린이들에게 다소 낯설 수 있는 찰보리를 쿠키와 케이크, 피자 등 친숙한 음식으로 재해석하면서 지역 농산물에 대한 거리감을 낮추고 흥미를 높였다는 점도 이번 프로그램의 특징이다.

각 수업은 참여자들이 직접 반죽하고 재료를 손질하며 완성품을 만들어 보는 실습 중심으로 진행됐다. 실습 전에는 안전수칙을 안내하고 보호자가 함께 참여하도록 해 어린이들이 보다 안전하게 체험활동을 즐길 수 있도록 했다.

이번 쿠킹클래스는 단순한 요리 체험을 넘어 어린이들이 지역에서 생산되는 농산물의 가치와 우수성을 자연스럽게 알아가는 식생활 교육의 장이 됐다는 점에서 의미가 크다.

특히 어린 시절부터 지역 농산물이 어떤 재료이고 어떻게 다양한 음식으로 활용될 수 있는지를 직접 체험하는 과정은 건강한 식습관 형성과 지역 먹거리에 대한 관심을 높이는 데도 도움이 될 것으로 기대된다.

영광군은 보리산업특구로서 지역 대표 특산물인 찰보리를 활용한 다양한 체험 프로그램을 지속적으로 발굴하고 있다. 이번 쿠킹클래스 역시 영광 찰보리의 우수성을 알리고 지역 농산물 소비를 촉진하기 위한 프로그램의 하나로 추진됐다.

여기에 가족이 함께 참여하는 체험방식을 통해 보호자와 어린이 사이의 소통 기회를 넓히고 영광 찰보리 어울터의 이용 활성화에도 기여했다.

지역 농산물이 단순한 ‘판매 상품’에서 벗어나 교육과 체험, 관광이 결합된 콘텐츠로 확장되고 있다는 점도 주목된다. 찰보리를 직접 만지고 만들어 먹는 과정은 아이들에게 놀이이자 교육이 되고, 지역에는 농산물 홍보와 소비 확대의 기회가 되는 구조다.

정재욱 영광군농업기술센터 소장은 “이번 쿠킹클래스를 통해 어린이들이 찰보리를 비롯한 우리 지역 농산물을 친근하게 접하고 직접 음식을 만들어 보는 즐거운 경험을 할 수 있었다”며 “앞으로도 지역 농특산물을 활용한 다양한 체험·교육 프로그램을 발굴해 지역 농산물의 우수성을 알리고 어린이와 가족들이 함께 즐길 수 있는 건강한 식문화 확산에 힘쓰겠다”고 말했다.

영광군은 앞으로도 영광 찰보리 어울터를 중심으로 지역 농특산물의 가치를 알릴 수 있는 체험·교육 프로그램을 지속적으로 운영하고, 지역 농산물 소비 확대와 농촌 문화·체험 공간 활성화를 위한 다양한 사업을 추진할 계획이다.

결국 지역 농산물의 경쟁력은 맛과 품질에만 머물지 않는다. 소비자가 직접 경험하고 기억하며 다시 찾게 만드는 과정까지 더해질 때 농산물은 하나의 브랜드이자 지역 문화 콘텐츠로 성장할 수 있다.

이번 쿠킹클래스는 찰보리를 단순히 ‘먹는 농산물’에서 ‘함께 만들고 즐기는 체험 콘텐츠’로 확장했다는 점에서 의미가 있다.

찰보리 한 줌이 아이들의 손에서 마들렌과 쿠키, 컵케이크와 피자로 변했고, 그 과정에서 지역 농산물은 한층 더 친근한 기억으로 남았다. 영광군의 여름방학 쿠킹클래스가 가족이 함께 웃고 배우는 지역형 식문화 체험의 새로운 가능성을 보여줬다.