박종원 담양군수가 ‘2027 남도정원 비엔날레’ 기본계획 수립 용역 최종보고회를 주재하고 있다. 이날 보고회에는 관계 공무원과 전남광주통합특별시, 국립정원문화원 등 관계자 40여 명이 참석해 비엔날레의 추진 방향과 공간 구성, 전시·프로그램 운영계획, 행사 이후 활용방안 등을 최종 점검하며 성공 개최를 위한 밑그림을 구체화했다. /사진:담양군 제공

[데일리전남] 담양이 대한민국 정원문화의 미래를 보여줄 대형 프로젝트의 밑그림을 완성하고 본격적인 준비에 들어간다. 담양군이 ‘2027 남도정원 비엔날레’ 기본계획 수립 용역 최종보고회를 열고 행사 추진 방향부터 공간 구성, 전시·프로그램, 행사 이후 활용방안까지 큰 틀을 구체화했다.

담양군은 19일 ‘2027 남도정원 비엔날레’ 기본계획 수립 용역 최종보고회를 개최하고 행사 전반에 대한 최종 점검을 마쳤다고 밝혔다.

보고회에는 박종원 담양군수를 비롯해 관계 공무원과 전남광주통합특별시, 국립정원문화원 등 관계자 40여 명이 참석해 비엔날레 추진 방향과 공간 구성, 전시·프로그램 운영계획, 행사 이후 활용방안 등을 살펴보고 의견을 나눴다.

‘2027 남도정원 비엔날레’는 오는 2027년 10월 1일부터 11일까지 11일간 죽녹원 일원에서 ‘담양에서 한국정원의 미래를 보다’를 주제로 개최될 예정이다.

담양군은 이번 비엔날레를 통해 지역이 간직해 온 고유의 정원문화 자산을 현대적으로 재해석하고, 전통정원과 현대적 요소가 어우러지는 새로운 정원문화를 선보인다는 구상이다.

행사에서는 국내외 초청작가 정원을 비롯해 공모작가 정원, 기업·기관 참여 정원, 특별작품 정원 등이 조성될 예정이다.

정원 자체를 감상하는 데 그치지 않고 정원과 예술을 접목한 전시와 다양한 정원문화 프로그램을 함께 운영해 방문객들이 보고, 걷고, 머물며 담양만의 정원문화를 체험할 수 있도록 할 계획이다.

공간 구성 역시 죽녹원에만 머무르지 않는다.

담양군은 죽녹원을 중심축으로 담양읍 시가지와 전통원림, 주변 관광자원까지 행사 공간을 확장해 비엔날레가 담양 전역으로 퍼져나가는 구조를 만들 방침이다.

주요 행사장과 지역의 정원·관광자원을 유기적으로 연결해 방문객들이 특정 행사장에만 머물지 않고 담양 곳곳을 이동하며 정원문화를 경험하도록 하겠다는 것이다.

이는 비엔날레를 일회성 행사에 그치지 않고 담양 전체를 하나의 거대한 ‘정원도시’로 보여주는 도시형 문화관광 콘텐츠로 발전시키겠다는 전략으로 풀이된다.

특히 담양은 죽녹원을 비롯해 오랜 정원문화와 전통원림 자산을 품고 있는 만큼, 이를 현대적 정원 디자인과 예술 콘텐츠로 재해석할 경우 다른 지역과 차별화된 경쟁력을 확보할 수 있다는 기대가 크다.

지역사회의 참여도 중요한 축이다.

담양군은 주민과 상인, 기업 등이 비엔날레 준비와 운영 과정에 적극 참여할 수 있도록 하고, 행사 기간 조성된 정원과 콘텐츠를 행사 종료 이후에도 관광자원으로 활용할 계획이다.

대형 행사가 끝나면 시설과 콘텐츠가 사라지는 방식에서 벗어나, 정원과 전시 콘텐츠를 담양의 지속 가능한 관광자산으로 남겨 지역경제와 관광산업에 장기적으로 활용하겠다는 취지다.

이 같은 사후 활용방안은 비엔날레의 성과를 단순한 관람객 숫자에만 두지 않고, 행사 이후에도 지역에 남는 공간과 콘텐츠, 관광효과까지 포함해 평가하겠다는 점에서 의미가 있다.

담양군은 또 죽녹원과 읍 시가지, 전통원림, 주변 관광자원을 연결하는 동선을 통해 방문객 체류시간을 늘리고 자연스럽게 지역 상권으로 소비가 확산될 수 있도록 하는 방안도 함께 검토하고 있다.

정원문화가 관광과 지역경제, 주민 참여까지 연결되는 선순환 구조를 만드는 것이 핵심이다.

박종원 담양군수는 “이번 최종보고회를 통해 2027 남도정원 비엔날레의 기본 방향과 공간, 전시, 프로그램의 큰 틀을 구체화했다”고 밝혔다.

이어 “담양이 가진 정원문화의 가치를 널리 알리고 대한민국을 대표하는 정원도시이자 세계인이 찾는 정원문화·치유관광도시로 도약할 수 있도록 준비에 최선을 다하겠다”고 강조했다.

담양군은 이날 최종보고회에서 제시된 의견을 기본계획에 반영한 뒤 세부 실행계획을 수립하는 등 본격적인 행사 준비에 들어갈 예정이다.

이번 비엔날레는 담양이 가진 정원문화의 역사성과 전통을 단순히 보존하는 데 그치지 않고, 현대적 정원문화와 예술, 관광산업으로 확장하는 시험대가 될 전망이다.

특히 2027년 가을 죽녹원을 중심으로 담양읍과 전통원림, 지역 관광지를 하나의 정원문화권으로 묶는 구상이 현실화될 경우 담양의 도시 브랜드와 관광 경쟁력도 한 단계 높아질 것으로 기대된다.

정원은 이제 단순한 감상의 공간을 넘어 도시의 이미지와 관광, 치유, 문화산업을 연결하는 핵심 자산으로 자리 잡고 있다.

담양군이 ‘2027 남도정원 비엔날레’를 단순한 축제가 아니라 담양의 미래 관광과 정원산업을 이끌 장기 프로젝트로 접근하는 이유다.

죽녹원의 대숲에서 담양의 전통원림과 시가지, 지역 관광지까지. 2027년 가을 담양 전체가 하나의 거대한 정원 무대로 확장된다. 박종원 군수가 그리는 ‘한국정원의 미래’가 대한민국을 넘어 세계인이 찾는 정원문화·치유관광도시 담양으로 이어질지 주목된다.