윤병태 나주시장(오른쪽)이 지난 18일 기후에너지환경부를 방문해 이호현 제2차관(왼쪽)에게 발전5사 통합본사 나주 유치와 KENTECH 에너지클러스터 구축, 고전력반도체 실증 인프라 확충 등 나주시 주요 에너지 현안을 건의한 뒤 기념촬영을 하고 있다. /사진:나주시 제공

[데일리전남] 대한민국 에너지산업의 무게중심을 나주로 끌어오기 위한 윤병태 나주시장의 중앙정부 설득전이 본격화되고 있다. 발전5사 통합본사 유치부터 한국에너지공과대학교(KENTECH) 에너지클러스터, 고전력반도체 실증 인프라까지 나주의 핵심 미래사업을 들고 중앙부처를 잇달아 찾아 국가정책 반영과 국비 지원을 직접 요청했다.

전남광주통합특별시 나주시는 윤병태 시장이 18일 기후에너지환경부와 산업통상부를 차례로 방문해 발전5사 통합본사 나주 유치와 글로벌 에너지 수도 조성, KENTECH 에너지클러스터 구축, 고전력반도체 실증 인프라 확충 등 주요 에너지 현안에 대한 정부 차원의 지원을 건의했다고 19일 밝혔다.

윤 시장은 먼저 기후에너지환경부에서 이호현 제2차관과 문양택 전력산업정책관을 만나 발전5사 통합본사의 나주 배치 필요성을 집중적으로 설명했다.

나주에는 한국전력공사와 전력거래소, 한전KPS, 한전KDN 등 국가 전력산업의 핵심기관이 이미 집적돼 있다. 여기에 KENTECH와 에너지밸리 기업까지 포진해 있어 전력산업과 연구·교육·기업 생태계를 하나의 지역에서 연결할 수 있는 기반을 갖추고 있다는 것이 나주시의 설명이다.

윤 시장은 이 같은 기반에 발전 기능까지 더해질 경우 발전부터 송·배전, 전력거래, 발전설비 정비, 전력ICT에 이르는 전력산업 전 주기를 하나의 산업생태계 안에서 연결할 수 있다고 강조했다.

발전5사 통합본사 유치를 단순한 공기업 본사 이전 차원이 아니라 대한민국 전력산업의 전략적 재편과 에너지대전환을 완성하는 국가적 과제로 접근한 것이다.

윤 시장은 이와 함께 ‘글로벌 에너지 수도 나주’ 조성을 위한 6대 분야 25개 추진과제의 국가정책 반영도 건의했다.

주요 과제에는 에너지 기업·기관·연구소 유치, 에너지 기회발전특구 지정, KENTECH 정원 확대와 에너지클러스터 조성, 인공태양·초전도체·고전력반도체 연구·실증 기반 구축, 규제 개선과 에너지전환, 교육·의료 기반 확충 등이 포함됐다.

이 가운데 KENTECH 에너지클러스터는 나주시가 미래 에너지산업 육성의 핵심 축으로 보고 있는 사업이다.

나주시는 호남권 반도체 클러스터와 연계한 단계적 사업화를 위해 우선 2만 평 규모의 기반 조성이 필요하다고 보고, 이에 필요한 국비 500억 원 지원을 정부에 요청했다.

고전력반도체 분야에 대한 국가 지원 필요성도 강조했다.

총사업비 400억 원 규모의 ‘고전력반도체 모듈 실증 인프라 구축 및 기업 지원사업’과 관련해서는 2027년 시험장비 구입비 등에 필요한 국비 50억 원을 반영해 달라고 건의했다.

나주시는 고전력반도체 시험·평가·실증 인프라가 구축될 경우 관련 기업의 기술개발과 사업화를 지원하는 것은 물론 전력망 핵심부품의 국산화와 미래 전력산업 경쟁력 강화에도 기여할 수 있을 것으로 보고 있다.

KENTECH의 안정적인 운영을 위한 제도적·재정적 지원도 주요 건의사항에 포함됐다.

윤 시장은 3년 가까이 공석인 총장 선임 문제를 비롯해 ‘한국에너지공과대학교법’ 개정, 정부출연금 확대, 재정지원의 일반회계 전환 등을 요청하며 대학의 지속 가능한 운영기반 마련 필요성을 강조했다.

KENTECH가 단순한 지역대학을 넘어 대한민국 에너지산업의 연구개발과 전문인력 양성을 담당하는 핵심 플랫폼으로 기능하기 위해서는 안정적인 국가 지원체계가 뒷받침돼야 한다는 취지다.

윤 시장은 이어 산업통상부를 찾아 문신학 차관, 안홍상 반도체과장, 이재석 지역경제총괄과장을 만나 고전력반도체 모듈 실증 인프라 구축사업을 비롯한 나주시의 주요 현안을 설명하고 정부 지원을 요청했다.

특히 나주가 이미 보유한 에너지산업 기반과 시험·평가·실증 인프라를 유기적으로 연계할 경우 관련 기업의 기술개발과 사업화를 촉진하고 전력망 핵심부품 국산화에도 기여할 수 있다는 점을 집중적으로 설명했다.

이번 중앙부처 방문의 핵심은 각 사업을 개별적으로 지원해 달라는 수준을 넘어선다.

발전5사 통합본사와 KENTECH, 에너지 공기업, 연구기관, 에너지밸리 기업, 고전력반도체, 인공태양·초전도체 등 미래 기술을 하나의 산업생태계로 연결해 나주를 대한민국 에너지산업의 전략적 중심도시로 만들겠다는 구상이다.

특히 발전5사 통합본사가 나주에 자리할 경우 한전과 전력거래소, 한전KPS, 한전KDN에 발전 기능까지 더해지면서 나주의 전력산업 집적도는 한 단계 더 높아질 수 있다.

전력산업의 기획과 운영, 거래, 정비, ICT, 연구개발, 기업 실증까지 한 지역 안에서 연결되는 구조가 가능해지는 셈이다.

나주시는 이 같은 집적 효과가 단순한 공공기관 유치를 넘어 고급 일자리 창출과 기업 유치, 연구개발 투자, 지역경제 활성화로 이어질 수 있다는 점도 강조하고 있다.

국가균형발전 측면에서도 의미가 작지 않다. 기존 혁신도시에 이미 구축된 공공기관과 인프라를 활용하면서 추가적인 산업기능과 연구개발 역량을 지역에 집중할 수 있다는 점에서 수도권 집중 완화와 지역 성장이라는 두 목표를 동시에 겨냥할 수 있기 때문이다.

윤병태 나주시장은 “발전5사 통합본사 유치와 글로벌 에너지 수도 조성을 통해 나주를 대한민국 에너지산업의 중추 도시로 만들어가겠다”고 밝혔다.

이어 “한국에너지공과대학교(KENTECH)와 에너지 공기업, 기업이 집적된 지역의 강점을 살려 국가 에너지 대전환을 선도하고 나주의 미래 성장동력을 차질 없이 확보해 나가겠다”고 강조했다.

윤 시장의 이번 행보는 앞서 발표한 발전5사 통합본사 나주 유치 제안을 중앙정부 설득 단계로 끌어올렸다는 점에서도 주목된다.

이제 관건은 나주시가 제시한 산업적 당위성과 집적 효과를 정부 정책과 예산에 얼마나 구체적으로 반영시키느냐다.

발전5사 통합본사 유치와 KENTECH 에너지클러스터, 고전력반도체 실증 인프라가 실제 국가사업과 예산으로 연결될 경우 나주는 기존 혁신도시를 넘어 대한민국 에너지산업의 연구·산업·공공기관 기능이 집약된 전략도시로 도약할 수 있다.

발전5사 통합본사를 유치하고, KENTECH를 중심으로 연구개발의 축을 세우고, 고전력반도체와 미래 에너지기술의 실증까지 연결한다. 윤병태 시장이 중앙부처에 제시한 청사진은 결국 하나다. ‘대한민국 에너지대전환의 중심을 나주에 세우겠다’는 것이다. 그 승부수가 국가정책과 국비 확보라는 실질적인 성과로 이어질지 주목된다.