조일영 영광군의회 의장이 지난 8월 30일 집중호우로 토사가 흘러내린 백수읍 피해 현장을 찾아 복구 상황을 살펴보고 있다. 조 의장은 도로와 농경지 등 피해 현장을 직접 확인하며 재해예방과 신속한 복구대책을 더욱 꼼꼼히 마련하겠다는 뜻을 밝혔다. /사진:영광군의회 제공

[데일리전남] 폭우는 지나갔지만 주민들의 삶에는 깊은 상처가 남았다. 도로는 물에 잠기고 밭은 침수됐으며, 예상하지 못한 지역까지 피해가 번졌다. 지난 8월 30일 영광지역을 덮친 집중호우로 곳곳에서 침수피해가 발생한 가운데 조일영 영광군의회 의장이 백수읍과 홍농읍 피해 현장을 잇달아 찾아 주민들의 피해 상황을 직접 살폈다.

조 의장은 먼저 백수읍 침수피해 현장을 찾아 도로 마비와 농경지 침수 등 주민 생활과 직결된 피해 상황을 점검했다.

현장을 둘러본 조 의장은 “도로가 마비되고 밭이 침수되는 등 주민들의 피해를 직접 눈으로 확인하니 안타까울 따름”이라며 피해 주민들에게 위로의 뜻을 전했다.

이어 이번 집중호우 피해를 단순한 일회성 재난으로 넘겨서는 안 된다며 재해예방과 복구대책을 보다 촘촘하게 마련해야 한다는 뜻을 밝혔다.

조 의장은 “이번 피해를 계기로 거안사위(居安思危)의 자세로 재해예방과 신속한 복구대책을 더욱 꼼꼼히 마련해 군민의 안전과 일상을 지키는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

‘거안사위’는 편안할 때에도 위험을 생각하고 미리 대비해야 한다는 뜻이다.

재난이 닥친 뒤 피해를 수습하는 데 그치지 않고 평상시부터 위험요인을 찾아내고 대응체계를 점검해 피해 가능성을 낮춰야 한다는 의미가 담겼다.

조 의장의 현장 행보는 백수읍에서 끝나지 않았다.

저녁식사 도중 홍농읍에서 이례적인 침수피해가 발생했다는 소식을 접한 조 의장은 곧바로 현장으로 향했다.

조일영 영광군의회 의장이 저녁식사 중 홍농읍의 이례적인 침수피해 소식을 접한 뒤 곧바로 현장을 찾아 주민과 함께 농경지 침수 상황을 살펴보고 있다. 조 의장은 “복구에 만전을 기해 주민들의 시름을 한시라도 빨리 덜어드리겠다”고 밝혔다. /사진:영광군의회 제공

조 의장은 “저녁식사 중 홍농읍의 이례적인 침수피해를 알게 됐다”며 “즉시 한달음에 달려가 보니 한탄만 나올 뿐이었다”고 당시 상황을 전했다.

이어 “복구에 만전을 기해 주민들의 시름을 한시라도 빨리 덜어드리겠다”고 밝혔다.

주민들에게 재난은 비가 그쳤다고 끝나는 것이 아니다.

물이 빠진 뒤에도 침수된 농경지와 훼손된 도로, 생활 기반시설을 복구해야 하고 피해 주민들은 언제 다시 일상으로 돌아갈 수 있을지 걱정을 이어가야 한다.

때문에 재난 대응의 성패는 피해 직후 얼마나 신속하게 움직이느냐와 함께 같은 피해가 다시 발생하지 않도록 얼마나 철저하게 원인을 점검하느냐에 달려 있다.

이번 피해 역시 단순 복구를 넘어 지역별 배수체계와 침수 위험지역, 농경지 주변 배수시설, 도로와 생활권 주변 재해취약지 등에 대한 면밀한 점검 필요성을 다시 보여줬다.

특히 평소 침수피해가 두드러지지 않았던 지역에서도 피해가 발생했다면 기존 재난대응 기준이 현재의 집중호우 양상을 충분히 반영하고 있는지까지 살펴볼 필요가 있다.

조 의장이 ‘거안사위’를 강조한 것도 이 때문이다.

피해가 발생한 뒤 복구하는 행정에서 한 걸음 더 나아가 위험을 미리 찾아내고 대비책을 마련하는 ‘예방 중심의 재난 대응’으로 전환해야 한다는 것이다.

도로가 침수되기 전에 물길을 점검하고, 농경지가 잠기기 전에 배수능력을 확인하며, 주민 대피가 필요한 상황이 오기 전에 취약지역과 대응동선을 미리 확인하는 것이 재해예방의 기본이다.

결국 중요한 것은 현장에서 답을 찾는 일이다.

행정자료와 보고서만으로는 주민들이 겪은 피해의 무게를 모두 확인하기 어렵다. 도로가 어디에서 막혔는지, 물이 어떤 방향으로 흘렀는지, 어느 농경지부터 침수가 시작됐는지 등을 직접 확인해야 실효성 있는 재발방지 대책도 마련할 수 있다.

조일영 의장이 백수읍에 이어 홍농읍까지 현장을 직접 찾은 것도 주민 피해를 눈으로 확인하고 신속한 복구 필요성을 살피기 위한 현장 행보라는 점에서 의미가 있다.

무엇보다 주민들에게 필요한 것은 빠른 일상 회복이다.

침수피해를 입은 주민들이 다시 생업으로 돌아가고 농민들이 농경지를 정비하며 평범했던 하루를 되찾을 수 있도록 복구 속도를 높이는 것이 우선이다.

동시에 피해 원인을 세밀하게 분석해 반복되는 침수 위험을 줄일 수 있는 중장기 대책도 함께 마련해야 한다.

조일영 의장은 이번 현장 점검을 통해 신속한 복구와 함께 재해예방 체계를 더욱 촘촘하게 만들어 군민의 안전을 지키겠다는 뜻을 분명히 했다.

폭우는 지나갔지만 복구가 끝나기 전까지 주민들에게 재난은 끝난 것이 아니다.

그리고 재난대응의 진짜 성과는 이번 피해를 얼마나 빨리 복구했느냐뿐 아니라 다음 폭우가 왔을 때 같은 피해를 얼마나 줄였느냐로 평가받게 된다.

조일영 영광군의장이 강조한 ‘거안사위’가 구호에 그치지 않고 배수체계 점검과 재해취약지역 관리, 신속한 복구대책으로 이어져 백수읍과 홍농읍 주민들의 시름을 덜고 영광군의 재난 대응력을 한 단계 끌어올리는 계기가 될지 주목된다.