박종원 담양군수 예비후보가 22일 오전 담양군선거관리위원회 앞에서 예비후보 등록을 마친 뒤 기념촬영을 하고 있다.

[데일리전남] 담양군수 선거가 본격적인 막을 올렸다. 박종원 담양군수 예비후보가 22일 담양군선거관리위원회에서 예비후보 등록을 마치며 ‘담양 대전환’을 전면에 내건 승부수를 던졌다.

박 후보는 “담양의 미래 10년을 결정할 중요한 출발점에 섰다”며 “무거운 책임감과 군민의 간절한 기대를 가슴에 새기고 반드시 결과로 보답하겠다”고 밝혔다.

그는 지난 20년간 민주당 외길을 걸으며 현장에서 군민들과 함께해 온 경험을 강조하며 “울고 웃으며 쌓아온 진심을 이제는 담양의 변화와 대전환으로 증명해야 할 시간”이라고 말했다.

이번 선거의 핵심 비전으로는 ‘예산 1조 원 시대’를 제시했다. 박 후보는 “국비 확보와 대규모 프로젝트 유치를 통해 담양의 재정 구조를 근본적으로 바꾸고 군민 삶의 질을 획기적으로 끌어올리겠다”며 강한 재정 확대 의지를 드러냈다.

특히 광주와의 연결성을 강화하는 ‘30분 광역생활권’ 구축을 핵심 공약으로 내세웠다. 출퇴근과 교육, 의료, 문화가 하나로 이어지는 생활권을 완성해 군민의 일상 편의성과 지역 경쟁력을 동시에 높이겠다는 구상이다.

농업 분야에서는 ‘대한민국 AI 농업 1번지’ 조성을 선언하며 산업 구조 혁신을 예고했다. 스마트팜 확대와 데이터 기반 농업 시스템 구축, 청년 농업인 창업 지원을 통해 농업을 고부가가치 산업으로 전환하겠다는 전략이다.

아울러 문화·관광·첨단산업이 결합된 미래형 지역으로의 전환을 통해 군민 소득을 높이고 청년이 돌아오는 담양을 만들겠다는 청사진도 제시했다.

박 후보는 “지금 담양은 정체가 아닌 도약이 필요한 시점”이라며 “군민이 체감할 수 있는 변화, 함께 잘 사는 구조를 만드는 것이 이번 선거의 본질”이라고 강조했다.

이어 “보내주신 성원과 믿음이 결코 헛되지 않도록 오직 담양 발전과 군민 행복만을 바라보며 쉼 없이 뛰겠다”며 “정치가 아닌 결과로 평가받는 군수가 되겠다”고 말했다.

마지막으로 그는 “함께 잘 사는 진짜 담양, 반드시 만들겠다”며 “이제는 박종원, 반드시 승리하겠다”고 강한 의지를 밝혔다.

이번 예비후보 등록을 계기로 담양군수 선거는 ‘예산 1조 시대’와 ‘미래 산업 전환’을 둘러싼 정책 경쟁이 본격화되는 동시에, 전남·광주 행정통합 논의와 맞물려 지역 정치 지형 전반에 큰 변화를 가져올 것으로 전망된다.