영광 학생예술동아리 락뮤 단원들과 관계자들이 지난 정기공연 무대에서 공연을 마친 뒤 기념촬영을 하고 있다. 무대 상단에는 ‘제11회 정기공연 타오르는 불꽃으로’ 현수막이 걸려 있으며, 학생들은 음악과 연극, 퍼포먼스를 통해 민주주의와 공동체의 가치를 담아낸 감동의 무대를 선보였다. 12년째 이어지고 있는 락뮤의 활동은 지역 청소년 문화예술의 상징으로 자리매김하며 민주시민교육의 새로운 모델로 주목받고 있다. /사진:영광교육지원청 제공

[데일리전남] “오늘의 자유는 어디에서 시작됐을까.”

누군가는 교과서에서 답을 찾지만, 전남 영광의 학생들은 무대 위에서 그 답을 노래하기로 했다.

12년째 지역 청소년 문화예술의 상징으로 자리 잡아온 영광 학생예술동아리 ‘락뮤(Rock Mu)’가 제12회 정기공연 《그날의 목소리》 준비에 본격 돌입했다.

올해 공연의 주제는 ‘검은 밤의 기록, 그리고 새벽의 노래 – 기억의 온도’.

하지만 이번 공연은 단순한 학생 정기공연이 아니다.

대한민국 민주주의가 어떻게 만들어졌고, 왜 지금도 지켜져야 하는지를 청소년 스스로 질문하고 답하는 하나의 사회적 선언에 가깝다.

무대는 대한민국 현대사의 가장 뜨거웠던 순간들을 다시 불러낸다.

4·19혁명, 5·18민주화운동, 그리고 1987년 6월 민주항쟁.

수많은 시민들의 희생과 연대 위에서 민주주의가 완성돼 가던 시간들이 학생들의 노래와 연기, 밴드 사운드를 통해 다시 살아난다.

특히 락뮤는 이번 공연을 단순한 역사 재현으로 만들지 않았다.

학생들은 공연 내내 관객들에게 하나의 질문을 던진다.

“만약 민주주의가 흔들린다면 우리는 무엇을 해야 하는가.”

그 질문은 공연이 끝난 뒤에도 오래 남도록 설계됐다.

제1막 ‘목소리’에서는 검열과 독재에 맞서 거리로 뛰쳐나온 청년들의 외침이 무대 위를 가른다.

침묵을 강요받던 시대.

그러나 학생들은 자유를 포기하지 않았던 젊은 세대의 목소리를 강렬한 밴드 음악과 연극적 장면으로 재구성해낸다.

이어지는 제2막 ‘인간의 존엄’은 1980년 5월 광주를 향한다.

총성과 절망 속에서도 서로를 끝까지 포기하지 않았던 시민들의 연대.

학생들은 광주를 단순한 역사적 사건이 아니라 인간 존엄과 공동체 정신이 가장 치열하게 증명된 시간으로 풀어낸다.

누군가는 쓰러졌고, 누군가는 끝까지 손을 놓지 않았다.

그리고 그 기억은 오늘까지 이어지고 있다고 말한다.

제3막 ‘1987년, 주권을 행사하다’에서는 평범한 시민들이 역사의 주인공으로 등장한다.

학생과 노동자, 시민들이 거리에서 민주주의를 외치던 순간들.

락뮤는 민주주의가 특정한 영웅이 아니라 평범한 시민들의 용기와 참여로 완성된 역사였음을 무대 위에 담아낸다.

그리고 공연은 과거에서 멈추지 않는다.

마지막 에필로그는 오늘의 현실을 향해 정면으로 질문을 던진다.

민주주의가 위협받는 가상의 상황 속에서 관객들에게 묻는다.

“우리는 침묵할 것인가, 행동할 것인가.”

그 순간 객석은 단순한 관람 공간이 아니라 민주주의를 고민하는 시민의 공간으로 바뀐다.

현재 락뮤 학생들은 매주 토요일마다 대본 리딩과 보컬 훈련, 밴드 합주를 이어가며 공연 준비에 몰두하고 있다.

하지만 학생들은 단순히 노래와 연기를 연습하는 데 머물지 않는다.

4·19혁명과 5·18민주화운동, 6월 민주항쟁 관련 자료를 직접 읽고 토론하며 민주주의와 시민의 의미를 스스로 공부하고 있다.

학생들은 공연 준비 과정 자체가 살아있는 민주시민교육이라고 말한다.

12년 동안 이어져 온 락뮤의 시간 역시 남다르다.

지역 청소년들의 작은 예술동아리로 출발한 락뮤는 이제 영광을 대표하는 청소년 문화예술 플랫폼으로 성장했다.

특히 지난해 공연은 작품성과 공공적 가치를 동시에 인정받으며 국회의장과 전·현직 교육부 장관들의 축전이 전달되는 등 지역 학생예술 공연으로는 이례적인 관심을 받았다.

교육계 안팎에서는 “문화예술과 역사교육, 시민교육이 결합된 새로운 청소년 공연 모델”이라는 평가도 이어졌다.

올해는 여기서 멈추지 않는다.

락뮤는 공연 영상을 영상 키링 형태의 민주시민교육 콘텐츠로 제작해 학교와 지역사회에 보급할 계획이다.

학생들이 만든 공연이 교실과 지역사회에서 민주주의와 공동체 가치를 배우는 살아있는 교육자료로 활용되는 셈이다.

지역 무대에서 시작된 청소년 공연이 전국 교육 현장으로 확산될 가능성에도 관심이 모아지고 있다.

락뮤 관계자는 “예술은 단순히 보여주기 위한 것이 아니라 사람을 기억하게 하고 사회를 움직이는 힘”이라며 “학생들이 이번 공연을 통해 민주주의의 의미를 스스로 고민하고 공동체를 생각하는 시민으로 성장하는 시간이 되길 바란다”고 말했다.

오는 11월 무대에 오를 《그날의 목소리》는 단순한 공연이 아니다.

그것은 잊지 않겠다는 약속이고, 침묵하지 않겠다는 선언이며, 미래 세대가 민주주의를 어떻게 이어갈 것인가에 대한 청소년들의 응답이다.

누군가는 역사를 기록했고, 누군가는 거리에서 쓰러졌으며, 누군가는 끝까지 자유를 포기하지 않았다.

그리고 지금, 영광의 학생들이 그 기억을 다시 노래한다.

“오늘의 자유는 누군가의 간절한 외침 위에 존재한다.”