장세일 영광군수(왼쪽 네 번째)가 2026년 한농연·한여농 농업경영인대회에서 한국후계농업경영인영광군연합회와 자매결연을 맺은 창원특례시 한국후계농업경영인연합회 관계자들과 고향사랑기부금 100만 원 상호기부 기념식을 갖고 기념촬영을 하고 있다. 이번 상호기부는 지역 간 상생협력과 농업인 교류를 확대하고 고향사랑기부제 활성화를 통해 지속가능한 농업과 지역발전을 함께 만들어가자는 의미를 담고 있다. /사진:영광군 제공

[데일리전남] 농업은 한 지역의 산업을 넘어 공동체를 지탱하는 삶의 기반이다. 기후변화와 농촌 인구 감소, 생산비 상승 등 녹록지 않은 현실 속에서도 지역 농업의 미래를 지켜온 농업인들이 한자리에 모여 화합과 상생, 지속가능한 농업의 비전을 함께 다짐했다.

영광군(군수 장세일)은 지난 7월 30일 한국후계농업경영인영광군연합회와 한국여성농업인영광군연합회 주관으로 ‘2026 영광군 한농연·한여농 농업경영인대회’를 성황리에 개최했다.

이날 행사에는 장세일 영광군수와 조일영 영광군의회 의장을 비롯해 농업 관련 기관·단체 관계자, 한국후계농업경영인과 한국여성농업인 회원들이 참석해 영광 농업의 미래를 함께 논의하고 농업인의 자긍심과 화합을 다지는 뜻깊은 시간을 가졌다.

행사는 군남면 사물놀이 공연으로 힘차게 막을 올린 뒤 기념식과 우수 농업경영인 시상, 고향사랑기부금 교환식, 가족 화합 한마당, 장기자랑, 행운권 추첨 등 다채로운 프로그램으로 이어져 농업인 모두가 함께하는 축제의 장을 만들었다.

특히 농업과 농촌 발전, 지역사회에 기여한 우수 농업경영인과 여성농업인에게 각 기관·단체장 표창과 감사패가 전달되며 묵묵히 농촌을 지켜온 농업인들의 헌신과 노고를 격려했다.

이번 대회에서는 자매결연을 맺고 있는 영광군 한농연·한여농과 창원특례시 한농연·한여농이 각각 100만 원씩 고향사랑기부금을 상호 기부하며 지역 간 상생과 연대의 의미를 더했다.

고향사랑기부금 교환은 단순한 기부를 넘어 농업인을 중심으로 지역과 지역을 연결하고, 지속적인 교류와 협력을 이어가겠다는 상생 의지를 확인한 상징적인 행사로 참석자들의 큰 호응을 얻었다.

장세일 영광군수는 축사를 통해 “농업이 곧 영광의 근본이라는 ‘농자영광지대본(農者榮光之大本)’의 마음으로 농업의 지속적인 발전과 농업인의 소득 안정을 군정의 최우선 과제로 추진해 왔다”며 “앞으로도 농업 생산비 절감과 안정적인 판로 확보, 청년·후계농업인 육성, 여성농업인의 권익과 복지 향상을 위해 모든 행정력을 집중하겠다”고 밝혔다.

이어 “농업인의 경쟁력이 곧 지역의 경쟁력”이라며 “기후변화와 농업환경 변화에 능동적으로 대응하고 미래 농업을 이끌 청년농과 후계농을 적극 육성해 영광 농업의 지속가능한 성장 기반을 더욱 튼튼히 만들어가겠다”고 강조했다.

이번 대회는 농업인들의 화합뿐 아니라 영광 농업의 미래를 함께 설계하는 정책 공유의 장이기도 했다. 청년농 육성과 여성농업인의 역할 확대, 농업 생산비 절감, 판로 확대, 농촌 공동체 활성화 등 지역 농업이 나아가야 할 방향을 함께 공유하며 새로운 도약을 다짐했다.

행사 이후 이어진 가족 화합 한마당과 장기자랑, 행운권 추첨에서는 회원들이 세대와 지역을 넘어 함께 웃고 소통하며 농업인 공동체의 따뜻한 정을 나누는 시간이 이어졌다.

최근 농업은 이상기후와 농촌 고령화, 국제 원자재 가격 상승 등 복합적인 어려움에 직면해 있다. 이러한 상황에서 농업인의 경쟁력을 높이고 지역 간 협력을 강화하는 것은 농업의 미래를 지키기 위한 중요한 과제로 꼽힌다.

이번 농업경영인대회는 단순한 친목 행사를 넘어 농업인의 자긍심을 높이고 영광 농업의 지속가능한 발전 전략을 공유하는 자리이자, 고향사랑기부제를 통한 지역 상생과 농업인 네트워크를 확대하는 의미 있는 행사로 평가받았다.

영광군은 앞으로도 청년농과 후계농 육성, 여성농업인 복지 확대, 스마트농업 기반 구축, 생산비 절감과 유통 경쟁력 강화 등 현장 중심의 농업정책을 지속적으로 추진해 농업인이 안정적으로 영농에 전념할 수 있는 환경을 조성해 나갈 계획이다.

류경인 영광군 농촌지원과장은 “이번 농업경영인대회는 지역 농업을 이끌어가는 후계농업인과 여성농업인들이 서로 소통하고 화합하며 영광 농업의 미래 비전을 함께 나누는 뜻깊은 자리였다”며 “앞으로도 청년농과 후계농 육성, 여성농업인의 역량 강화, 스마트농업 확산, 생산비 절감과 안정적인 판로 구축 등 현장 중심의 농업정책을 지속적으로 추진해 농업인이 자긍심을 갖고 영농에 전념할 수 있는 환경을 만들어 가겠다”고 밝혔다.

농업은 지역의 뿌리이고, 농업인은 영광의 미래를 키우는 주인공이다. ‘농자영광지대본’이라는 철학 아래 농업인의 땀과 헌신을 존중하고 미래세대를 위한 지속가능한 농업을 준비하는 영광군의 발걸음은 사람과 지역이 함께 성장하는 새로운 농정의 길을 만들어가고 있다.