장세일 영광군수(가운데)가 영광군청에서 세방 이의순재단 관계자들과 함께 드림스타트 다자녀 가정 공부방 환경개선 지원을 기념하고 있다. 이번 ‘세방 배움터’ 사업을 통해 다자녀 가정 9가구에 총 6600만원 상당의 도배·장판 교체와 LED 조명, 이동식 책상·이층침대·서랍장 등 맞춤형 주거·학습환경 개선을 지원했다. /사진:영광군

[데일리전남] 아이들에게 책상 하나는 단순한 가구가 아니다. 책을 펼치고 공부하며 자신의 미래를 그려가는 작은 출발점이다.

영광군이 세방 이의순재단과 손잡고 경제적·주거 환경의 어려움으로 안정적인 학습공간을 갖기 힘들었던 다자녀 가정 아이들에게 ‘꿈의 공부방’을 선물했다.

영광군 드림스타트는 세방 이의순재단과 협력해 드림스타트 대상 다자녀 가정을 위한 맞춤형 공부방 환경개선 사업을 추진하고 지난 27일 영광군청에서 전달식을 개최했다.

이번 사업은 드림스타트 사례관리 대상 가운데 경제적 여건과 주거환경의 한계로 자녀들의 학습공간 마련에 어려움을 겪고 있는 다자녀 가정 9가구를 발굴해 총 6600만원 상당의 환경개선을 지원하는 사업이다.

지원의 핵심은 일률적인 물품 제공이 아닌 ‘가구별 맞춤형 공간 개선’이다.

영광군과 세방 이의순재단은 각 가정의 주거환경과 자녀들의 필요를 고려해 도배와 장판을 교체하고 LED 조명을 설치하는 등 전반적인 실내환경을 개선했다.

여기에 이동식 책상과 이층침대, 서랍장 등 다자녀 가정에 실질적으로 필요한 가구를 제공해 아이들이 보다 독립적이고 안정된 공간에서 공부하고 생활할 수 있도록 했다.

특히 여러 자녀가 한정된 주거공간을 함께 사용해야 하는 다자녀 가정의 특성을 고려했다는 점에서 의미가 크다. 단순히 새 가구를 지원하는 데 그치지 않고 아이들의 생활 동선과 학습 여건까지 고려해 실제 생활공간을 바꾸는 복지에 초점을 맞췄다.

이번 ‘세방 배움터’ 사업은 민관협력의 의미도 더했다.

영광군 드림스타트는 평소 복지 사각지대에 놓인 아동을 발굴해 가정별 상황과 욕구에 따른 맞춤형 사례관리를 제공하고, 지역사회 민간자원을 연계해 아동의 건강한 성장 기반을 마련해 왔다.

이번에는 행정의 사례관리와 세방 이의순재단의 사회공헌이 결합하면서 아동의 주거환경과 학습환경을 동시에 개선하는 실질적인 지원으로 이어졌다.

행정이 도움이 필요한 아이들을 발굴하고 민간이 자원을 더해 가정의 변화를 만들어냈다는 점에서 지역사회 아동복지의 대표적인 민관협력 모델로 의미를 갖는다.

무엇보다 이번 사업은 아동복지의 범위를 단순한 생계나 물품 지원에서 ‘아이들이 어떤 공간에서 성장하고 있는가’까지 확장했다는 점에서 주목된다.

아이들이 학교에서 돌아와 책을 펼칠 곳이 있는지, 편안하게 쉴 수 있는 공간이 있는지, 자신의 물건을 정리하고 생활할 수 있는 환경이 마련돼 있는지는 성장 과정에서 중요한 생활 기반이기 때문이다.

장세일 영광군수는 “지역 아동들을 위해 따뜻한 나눔을 실천해 주신 세방 이의순재단에 진심으로 감사드린다”며 “앞으로도 드림스타트를 중심으로 지역사회와 긴밀히 협력해 취약계층 아동들이 더 나은 환경에서 마음껏 꿈을 키울 수 있도록 다양한 맞춤형 복지서비스를 지속 확대해 나가겠다”고 말했다.

영광군은 앞으로도 드림스타트를 중심으로 도움이 필요한 아동을 세심하게 발굴하고 민간의 다양한 복지자원을 연계해 아이와 가정이 실제 변화를 체감할 수 있는 맞춤형 지원을 이어갈 방침이다.

9가구에 6600만원. 숫자로 보면 하나의 지원사업이지만, 새로 마련된 책상에서 처음 책을 펼칠 아이들에게는 자신의 꿈을 키워갈 ‘내 자리’가 생긴 셈이다.

영광군과 세방 이의순재단이 함께 만든 작은 공부방. 그 공간에서 시작된 변화가 아이들의 더 큰 꿈과 내일로 이어지고 있다.